超訳『ニコマコス倫理学』第1巻 第3章

第3章
　しかし、そうはいっても、私たちは私たちの研究対象の究明にこだわるあまり、完璧な論証をめざして汲々とすべきではないだろう。というのは、あらゆる問題にたいして論理（ロゴス）を極めるようなやり方で厳密性や完全性を求めることに無理があるのは、詩作などのクリエイティブな行為の場合と同様だからである。政治学の考察にふさわしい対象は、多くのさまざまな差異と微妙な揺らぎを含んでいて、それらは人為（ノモス）的なものだけであるように人々は思いがちであるが、自然（フュシス）において生じる事象についても同じである。
　「善なるものごと」すなわち「よきもの」「よきこと」といっても、それらはみな微妙な違いを含んでいるのであり、「善」（よきもの）であるといわれているものごとから害悪が生じる場合も少なくはない。じっさいこれまでにも、ある人々はその富の追求ゆえに、またある人々はその恐れを知らぬ勇敢さゆえに身を滅ぼしたりしてきたのだから。
　そういうわけで、私たちはこのような善なる事柄の性質の一部から論じはじめて、荒削りで大雑把にしろ、そのだいたいの大まかな「真実」の全体像を垣間見ることができるならば、それでよしとすべきであろう。つまり、おおよその事柄を、おおよそのはじまりから論じて、おおよその結論に到達できるならば、それでそれなりに満足しておかなければならない。
　これらの探究や考えを受容する側にとっても、やはり同様の心構えでことに臨むことが肝要である。つまり、画一的にその全てを求めるのではなく、対象がもつ性質にふさわしい程度の精確さを、該当するそれぞれの領域に応じて求め与えることが教育というものなのだ。その場の思いつきで計算の仕方を変えることが数学者には許されないのと同時に、語り部（レトリコス）に厳密な論拠を示すよう要求するのも誤りであるといわねばならないのである。
　また、人は自分の知っている事柄についてこそすぐれた理解を示し適切な判断力を行使できるように、ある領域について教育を受けた人はその領域の事柄について、さらに、あらゆる領域のあらゆる事柄について教育を受けた人はあらゆる場合において、よき理解者であり判断者であることができる。子どもや年少者たちが政治学の勉強をすることに適していないのはそのためである。
　というのも、彼らはまだ人生経験に乏しく、政治学の諸々の研究や教育は、まさに人の生き方や暮らし方全般を対象にすることからはじまり、これらについて論じるものだからである。また、さらにいえば、子どもや若者たちは、さまざまな外からの刺激に感情（パトス）のみで反応しやすいため、こうした教説を聞いても役に立たず、彼らにとっては無益なものと映るだろうから。
　このようにいうのも、人生全般にわたる探究においては、多くの知識を得ることが目的ではなく、いかにその探究を実践に活かすかが目的だからである。そのため、じつは、年端のゆかぬ者も、またある年齢に達してはいても教養もないままに文化的習性（エートス）を身につけていなければ、その点は同じである。なぜならこの場合、人としての未成熟さはその年齢、すなわち生きてきた年月の多少ではなく、どんな物事もそのときの気分や受け身の感情（パトス）で受け入れ、その気分のままにさまざまな事態に従うという性状に関係しているからである。
　このような人々にとっては、年齢に関わらず、なんでもかんでも自分の思い通りにしたがる人と同様に、いかによく生きるかという知識や知恵などは無用なものなのだ。正しい言葉（ロゴス）にそって願望を抱き、その実現に向けて行為する人々にとってのみ、これらの「善」に関する事柄を学び、その知識や知恵を得ることはきわめて重要かつ有意義なこととなるであろう。
　以上、聴講者のみなさん、本講義の企図と方法を述べたところで、これを私たちの探究のプロローグとしたい。