超訳『ニコマコス倫理学』第1巻 第2章

第2章
　このような次第で、私たちはある特定の行為の目的をそれ自身のために願望したり、あるいは、それとは別の行為の目的や、その結果なり成果なりを願望するような場合であっても、それら私たちが願望し行うことすべてを貫くような目的が存在するとするならば、明らかにそれこそが「善（タガトン）」であり、「最高善（ト・アリストン）」であるといってよいだろう。
　じっさい、もしこういった善がなければ、その目的の目的とするものは何かといった繋がりはどこまで行っても終わりがなく、そのため私たちの欲求は空虚で無意味なものとしていつか行き詰まり、空回りするしかなくなるだろう。だとすると、この「善」や「最高善」に対する正しい知は、私たちの生活や人生にとっても極めて重要なものであるといわねばならないのではなかろうか。そうであればこそ、当たり前のことをいえば、ちょうど弓の射手が標的があってはじめてその標的に矢を的中できるように、私たちにとって達成すべき目的＝善に対して、願望の方向や力の入れぐあいが定めやすくなるというものである。
　もし、このように私のいうのがもっともなことであるならば、私たちはこの「善」なるものがいったい何なのか、そしてそれがどんな学問とか能力に関わるものなのか、せめてまずはそのアウトラインだけでも素描することを試みてみる必要があるだろう。
　
　この点からいえば、この最高度の善とは、もっとも力があり、しかも前章で述べたような棟梁的で全体を把握する指導的な位置にある物事に属しているものと考えることができるだろう。
　こうした知のマスターともいうべき性質をもつとされるものに「政治（ヘ・ポリティケー）」と呼ばれるものがある。というのも、国（ポリス、都市国家）において、どんな学問を奨励し、人々はそれをどの程度まで広く深く学ぶべきであるかを取り決めるのは他ならぬ「政治」であり、もっとも重要視される能力である軍事、経済、弁論などの学も政治学の下に従属しているのが見てとれるからだ。
　それはその他の諸々の学問を役立つようにするためのものであり、また、その学びのなかで私たちは何をなし、何をなさざるべきかを法や制度として定めるものであるから、政治学の目的は他の諸学の目的を包摂している最上位のものといえる。したがって、政治および政治学の究極的な目的こそが、人間としての、人間にとっての「善」であるとしなくてはならないのである。
　じっさい、個人にとっての善と国にとっての善が善として同質のものであっても、国家の善を達成し保持することのほうが、より大きく包括的であり、より根本的なように見える。
　いうまでもなく、善は一人の個人にとっても価値あるものだが、さまざまな民（エトノス）やさまざまな国にとっての善は、それ以上に栄誉のある、神からもほめられるべきものだからである。
　ことほどさように、本書に見るような私たちの善の研究は、こうした善を探究し実現を希求することが目的であり、その意味からも、一種の政治学であるといってよいだろう。